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Antes das últimas voltas, quem estava precisando de todos os pneus possíveis para melhorar era Charles Leclerc, que já sabia que teria que pagar uma punição de 10 posições no grid e estava em décimo, após tocar o muro em sua primeira tentativa. O monegasco chegou a ser o mais veloz, mas teve essa volta deletada e ficou de fora do top 10. Com isso, ele vai largar em penúltimo.

Valtteri Bottas novamente foi bem e colocou a Sauber no top 10, dizendo via rádio que era “o mais rápido que o carro pode ir”. A equipe que terá Gabriel Bortoleto ano que vem conseguiu uma evolução com novidades que chegaram nas últimas corridas da temporada e passou a frenquentar o Q2 e Q3.

Além Leclerc, entre os eliminados no Q2 estiveram os companheiros de RB Tsunoda e Lawson, Stroll e Magnussen. A eliminação do dinamarquês foi uma surpresa após a Haas andar bem em todos os treinos, enquanto Pierre Gasly conseguiu colocar a Alpine, que luta com eles pela sexta posição do campeonato, no top 10. A presença de Fernando Alonso entre os 10 primeiros também não era esperada.

Q3: McLaren fecha a primeira fila e Hulkenberg rouba a cena

A McLaren comprovou que é o carro a ser batido neste final de semana, muito forte nas curvas de média velocidade, e conseguiu fechar a primeira fila. Mas não foi fácil. Verstappen estava com a pole provisória e Oscar Piastri chegou a ter sua primeira volta deletada por ter ultrapassado os limites de pista, mas ela foi reconsiderada depois após uma análise mais cuidadosa.

Isso deu confiança para o australiano forçar ainda mais na segunda tentativa, e conseguir o segundo melhor tempo, atrás apenas de seu companheiro Lando Norris. Verstappen não conseguiu uma boa volta no final e ficou só em quinto.

A vantagem da McLaren tem sido praticamente toda nas curvas de média velocidade, o que compensa a velocidade de reta, que não tem sido tão forte. E tudo aponta para que o time britânico conquiste seu primeiro título desde 1998. Até porque, além da desvantagem no campeonato e a punição, a Ferrari não tem conseguido ter a velocidade que mostrou em outras pistas nas curvas de lenta. “Não estamos em lugar nenhum, nenhum”, disse Leclerc no rádio durante a sessão. As Ferrari ficaram em quarto com Carlos Sainz e em nono com Charles Leclerc.

É bom lembrar, contudo, que não dá para tirar muitas conclusões deste terceiro treino livre. Por conta da grande diferença de temperatura entre esta sessão, disputada no meio da tarde em Abu Dhabi, e a classificação, que começa às 18h locais, as equipes acabam nem ouvindo tanto as reclamações dos pilotos e evitam fazer mudanças antes da definição do grid, confiando nos dados que coletaram no segundo treino livre na sexta-feira, já que ele foi disputado entre as 17h e 18h locais, com a temperatura de pista 10ºC mais baixa que a do terceiro treino livre.

Haas desponta como a grande surpresa

A exemplo do que já tinha acontecido na sexta-feira, a Haas apareceu entre os primeiros colocados por todo o treino. Eles tinham conseguido colocar um carro no top 3 e um no top 8 na sexta, com Nico Hulkenberg dizendo que sua sensação foi ótima desde que entrou na pista, com o carro entrando naturalmente em sua janela de funcionamento.

No terceiro treino livre, tanto Hulkenberg, quanto Kevin Magnussen, chegaram a liderar a sessão, e vão para a classificação confiantes de que podem pelo menos ameaçar o sexto lugar da Alpine no campeonato. A diferença entre os dois times é de cinco pontos, e a Alpine tem ficado marginalmente fora do top 10 até aqui, e com apenas um carro. O estreante Jack Doohan parece ser um dos candidatos à eliminação ainda no Q1.

Assim como no segundo treino livre do GP de Abu Dabi de Fórmula 1, a McLaren dominou a terceira e última sessão antes da classificação para a última etapa da temporada. Neste sábado, porém, Oscar Piastri foi 193 milésimos mais rápido do que Lando Norris, dono da melhor marca na sexta, no Circuito de Yas Marina. Lewis Hamilton, da Mercedes, fez o terceiro tempo.

Os treinos livres mostraram que a McLaren apresenta todas as condições de confirmar o favoritismo para assegurar o título do Mundial de Construtores, cujo prêmio em dinheiro reforça o orçamento da equipe para a temporada seguinte. O time inglês lidera a tabela com 21 pontos de vantagem sobre a Ferrari.

O melhor tempo da escuderia italiana foi de Carlos Sainz, na quinta posição, quase meio segundo mais lento do que Piastri. O outro piloto da Ferrari, Charles Leclerc, reclamou do desempenho do carro e terminou apenas na nona colocação.

Piastri anotou 1min23s433, contra 1min23s626 do companheiro de equipe. Lewis foi 390 milésimos mais lento do que Norris. O tetracampeão Max Verstappen, da Red Bull, terminou com o quarto melhor tempo da sessão. Ele reclamou, pelo rádio, que seus freios não estavam funcionando.

Os pilotos voltam à pista neste sábado para o treino classificatório às 11h. A corrida, no domingo, tem largada marcada para as 10 horas.

Confira o resultado do 3º treino livre do GP de Abu Dabi:

1º – Oscar Piastri (AUS/McLaren), 1min23s433

2º – Lando Norris (ING/McLaren), 1min23s626

3º – Lewis Hamilton (ING/Mercedes), 1min23s823

4º – Max Verstappen (HOL/Red Bull), 1min23s844

5º – Carlos Sainz Jr. (ESP/Ferrari), 1min23s871

6º – George Russell (ING/Mercedes), 1min24s075

7º – Nico Hülkenberg (ALE/Haas), 1min24s093

8º – Kevin Magnussen (DIN/Haas), 1min24s094

9º – Charles Leclerc (MON/Ferrari), 1min24s098

10º – Sergio Pérez (MEX/Red Bull), 1min24s283

11º – Yuki Tsunoda (JAP/RB), 1min24s343

12º – Alexander Albon (TAI/Williams), 1min24s378

13º – Pierre Gasly (FRA/Alpine), 1min24s408

14º – Jack Doohan (AUS/Alpine), 1min24s434

15º – Fernando Alonso (ESP/Aston Martin), 1min24s453

16º – Valtteri Bottas (FIN/Kick Sauber), 1min24s479

17º – Liam Lawson (NZL/RB), 1min24s519

18º – Lance Stroll (CAN/Aston Martin), 1min24s531

19º – Guanyu Zhou (CHN/Kick Sauber), 1min24s668

20º – Franco Colapinto (ARG/Williams), 1min24s766